Aclara la confusión: estas son las diferencias entre rayos, truenos y relámpagos

Los rayos, truenos y relámpagos no son sinónimos del mismo fenómeno en una tormenta eléctrica

-RAYO-

En cuanto al rayo, Heraud precisa que es una descarga eléctrica que se produce por fricción entre nubes o entre nubes y la Tierra. En ambos casos, debe haber diferencias de voltajes.

Cuando estas cargas se atraen se comienzan a formar los rayos. Uno de estos fenómenos puede tener una potencia de 1 gigawatt (mil millones de vatios). El rayo tiene una longitud aproximada de 1.500 metros y el más extenso fue registrado en Texas el año 2001, cuando alcanzó 190 kilómetros. Pueden llegar del cielo a la Tierra a unos a 200.000 km/h.

-RELÁMPAGO-

El relámpago es un resplandor que se puede ver cuando hay una descarga eléctrica. A diferencia de los rayos, el relámpago nunca tiene contacto con la Tierra.

Cuando ocurre la descarga eléctrica en una tormenta, podemos ver inmediatamente el relámpago y después viene el trueno. Esto se debe a que este destello viaja a la velocidad de la luz (300.000 km/s), la cual es más rápida que la del sonido (340 m/s). Del mismo modo, no se puede hacer cálculo de la distancia a la que estamos del evento, porque la velocidad de la luz es demasiado rápida.

-TRUENO-

El trueno es el sonido que se escucha durante una tormenta eléctrica. Se forma cuando un rayo calienta el aire por el que se mueve a más de 28.000ºC.

Este aire caliente se expande a gran velocidad y se junta con el frío del entorno, provocando que baje su temperatura y contraiga. Esta contracción genera ondas de choque y por ello el ruido del trueno.

《《PONGA ATENCIÓN》》

Qué no se debe hacer en caso de una tormenta eléctrica y cómo protprotee.

El pronóstico del tiempo anticipa una probabilidad de lluvia y tormenta eléctrica. Estar afuera cuando hay relámpagos no es algo que se deba tomar a la ligera. Nunca.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) nos brindan una orientación sobre lo que no se debe hacer durante una tormenta eléctrica y cómo proteger a sus seres queridos: 

¡Si oye el rugido de un trueno, váyase adentro!

CÓMO PROTEGERSE DE LOS RAYOS (RELÁMPAGOS) SI ESTÁ AL AIRE LIBRE

Es más frecuente que les caiga un rayo a las personas que trabajan afuera o que practican actividades recreativas al aire libre.

Las consecuencias de estas descargas eléctricas son graves, incluso mortales, por eso los CDC hacen estas recomendaciones:

Si el pronóstico del tiempo anticipa una tormenta eléctrica, posponga su viaje o actividad.

Recuerde: Si oye el rugido de un trueno, váyase adentro.

Busque un refugio cerrado y seguro. Ejemplos de refugios seguros son las casas, las oficinas, los centros comerciales y los vehículos de techo duro (no de lona) con las ventanas subidas.

No se olvide de la regla de 30-30. Cuando vea un relámpago, comience a contar hasta 30. Si oye un trueno antes de llegar a 30, vaya adentro.

Suspenda las actividades durante al menos 30 minutos después del último trueno.

Si se encuentra afuera en un lugar abierto, actúe rápidamente para encontrar un refugio adecuado.

Lo más importante que debe hacer es alejarse del peligro.

Ponerse de cuclillas o cerca del suelo puede reducir las probabilidades de que lo alcance un rayo, pero no lo aleja del peligro.

Si se encuentra afuera, sin un refugio seguro cercano, las siguientes medidas podrían reducir su riesgo:

Váyase inmediatamente de áreas elevadas como colinas, crestas montañosas o picos.

Nunca se acueste en el suelo. Póngase en cuclillas, en forma de bola con la cabeza baja y cubriéndose las orejas con las manos, de modo de estar cerca del suelo y hacer mínimo contacto con este.

Nunca se refugie bajo un árbol aislado.

Nunca use un precipicio ni un saliente rocoso como refugio.

Aléjese de inmediato de estanques, lagos u otros cuerpos de agua.

Manténgase alejado de objetos que conduzcan electricidad (como cercas de alambre de púa, tendidos eléctricos o molinos de viento).

Manténgase alejado de los pisos y las paredes de concreto. Los rayos pueden viajar por los cables y las barras de metal de los pisos y las paredes de concreto.

CÓMO PROTEGERSE DE LOS RAYOS (RELÁMPAGOS) SI ESTÁ EN CASA

Estar en áreas interiores no lo protege automáticamente de los rayos. En realidad, aproximadamente una tercera parte de las lesiones causadas por los rayos suceden en interiores.

Los siguientes consejos son para mantenerse seguro y reducir su riesgo de que lo alcance un rayo mientras se encuentre adentro.

Evite el contacto con agua durante las tormentas eléctricas.

NO se bañe, duche, lave platos ni tenga ningún otro contacto con el agua durante una tormenta eléctrica.

Los rayos pueden viajar por las cañerías. Evite usar equipos electrónicos de todo tipo.

Los rayos pueden viajar por los sistemas eléctricos y los sistemas de recepción de radio y televisión.

NO es seguro usar los teléfonos con cable durante una tormenta eléctrica. Sin embargo, los teléfonos celulares e inalámbricos son seguros durante las tormentas.

Evite los pisos y las paredes de concreto. NO se recueste sobre un piso de concreto durante una tormenta eléctrica.

Evite también apoyarse contra las paredes de concreto. Los rayos pueden viajar por los cables y las barras de metal de los pisos y las paredes de concreto.

Aunque sea poco frecuente que los rayos alcancen a las personas, es algo que sucede, y el riesgo de que causen lesiones graves o la muerte es real. Tómese las tormentas eléctricas en serio.

Aprenda estas reglas de seguridad y sígalas para mantenerse a salvo de los rayos.

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