"Ecuador" con ánimos de vencer a la selección Argentina, mientras los charrúas van con todo

Se termina la espera y se enciende, otra vez, la ilusión. Este martes, en el Monumental de Buenos Aires, La Tri dará su puntapié hacia el sueño del Mundial 2026. 

Desde las 19h00, el equipo dirigido por Félix Sánchez Bas saltará al campo de juego con una meta clara: estar, dentro de menos de tres años, en la cita que celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.

Luego del Mundial de Qatar, la vara quedó alta para Ecuador: enhebrar su segunda participación en una Copa del Mundo de manera consecutiva (como ya lo hizo en 2002 y 2006) es casi una obligación. Aunque el primer escalón no podría ser más complicado: visitar a los campeones del mundo en su casa, con un Lionel Messi que cada vez juega mejor pese a sus 36 años. Sin la mochila de ganar, el capitán de la Albiceleste es aún más peligroso...

La expectativa por el estreno de La Tri es total. Tras la última gira por Estados Unidos, con los triunfos amistosos ante Bolivia y Costa Rica, el plantel se reunió en Buenos Aires para comenzar este camino. El predio de San Lorenzo de Almagro se tiño con los colores de Ecuador y este miércoles los futbolistas recibieron una visita especial: se acercó Antonio Valencia para saludarlos y desearles suerte. Además, hubo banderazo en el Obelisco, uno de los puntos neurálgicos de Buenos Aires.

Como ya lo advirtió Lionel Scaloni, el elenco nacional no será un simple invitado en una nueva fiesta de los campeones en su casa. “Es un buen equipo, cuenta con un entrenador que tiene una línea de juego bastante marcada. Tiene jugadores de buen nivel, jóvenes", aseguró el DT. Y razón no le falta... La Tri cuenta con futbolistas como Moisés Caicedo, el traspaso más caro de la historia de la Premier League, o Pervis Estupiñán, uno de los mejores laterales del fútbol inglés.

Moisés Caicedo, el fichaje más caro de la Premier League.

Y a ese talento joven se le suma el liderazgo de Enner Valencia. El capitán, que en noviembre cumplirá 34 años, el eje de este equipo y, como Messi, está en un gran momento de su carrera pese a lo que diga su pasaporte. Tras cansarse de hacer goles en el Fenerbahce de Turquía, Superman firmó con Inter de Porto Alegre y es la figura más determinante que tiene el equipo brasileño, que está en semis de la Copa Libertadores.

Para Sánchez Bas, que viene de dirigir a Qatar, también será un desafío importante el debut en Eliminatorias Sudamericana. Sin experiencia en este continente, llegó para reemplazar a Gustavo Alfaro, que pese a su traumática salida y su pelea con la FEF, fue el padre de esta selección. Lechuga apostó por los juveniles que ahora brillan en Europa y armó la base de la Selección para este proceso mundialista.

Con una línea de tres, que por momentos es de cinco hombres para defender, el estratega español tiene un par de dudas para el partido de este jueves en Núñez: el arquero y un delantero. En la conferencia de prensa previa no quiso dar pistas sobre quién se pondrá los guantes: Alexander Domínguez y Hernán Galíndez pelean por el puesto, aunque la ventaja sería para el de Liga de Quito. Mientras que arriba Gonzalo Plata pelea con Ángel Mena por un lugar en el 11 inicial.

Para estas Eliminatorias, Ecuador además tendrá otro rival: los tres puntos que le descontó el TAS por el caso Byron Castillo. La Tri partirá en inferioridad de condiciones la carrera para el Mundial 2026. Aunque a diferencia de las Eliminatorias para Qatar, producto de la ampliación de equipos que participarán de la Copa, la Conmebol tiene seis plazas directas y un boleto para el playoff.

Como aquel histórico 8 de octubre de 2015, cuando se impuso por 2-0, La Tri va por otro Monumentalazo en Buenos Aires y sorprender a los campeones del mundo en su casa. ¡El sueño se pone en marcha!

ALINEACIONES PROBABLES

La Tri formaría con: Alexander Domínguez/Hernán Galíndez; Robert Arboleda, Félix Torres y William Pacho; José Hurtado, Carlos Grueso, José Cifuentes, Moisés Caicedo y Pervis Estupiñán; Enner Valencia y Ángel Mena/ Gonzalo Plata.

Los 11 de Argentina serían: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez o Lautaro Martínez y Ángel Di María.

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